Territorio actualmente bajo el asedio israelí: ¿Qué es la Franja de Gaza?

Israel impuso el bloqueo total de la Franja de Gaza para dejarla sin electricidad, alimentos ni combustible, en el marco de unos acontecimientos que se producen en medio del actual conflicto armado entre Tel Aviv y Hamás. ¿Dónde se encuentra Gaza y quién la controla ahora?

Sputnik responde a estas y otras preguntas.

¿Qué es la Franja de Gaza y por qué es importante?

La Franja de Gaza, también conocida como Gaza, es un exclave palestino situado en la costa oriental del mar Mediterráneo, una zona que junto con Cisjordania conforma la Autoridad Nacional Palestina (ANP), bajo control de Israel desde 1967.

Situado entre Israel, Egipto y el Mediterráneo, el exclave tiene una superficie de unos diez kilómetros de ancho y 41 kilómetros de largo. Se cree que es una de las zonas más densamente pobladas del mundo. Según información de fuentes abiertas, la población de Gaza superaba —antes del actual conflicto armado entre Hamás e Israel— los dos millones de personas, lo que supone un promedio de alrededor de 5.500 personas por kilómetro cuadrado.

No obstante, es casi seguro que la población de Gaza disminuirá debido al ataque del 7 de octubre de Hamás contra Israel, país que tomó represalias comenzando a lanzar ataques contra Gaza en los que ya han muerto más de 700 personas. Además, al menos 1,1 millones de civiles serían desplazados desde el norte de la Franja de Gaza, según el plan anunciado por Israel para el exclave palestino.

¿Por qué se llama Franja de Gaza?

La tierra recibió el nombre de su densamente poblada capital, la ciudad de Gaza.

Fueron los cananeos quienes probablemente dieron a Gaza su nombre, que significa 'fuerza' en las antiguas lenguas semíticas. Los egipcios llamaban a la región Gazzat que significa 'ciudad preciada'.

Judíos, libaneses, palestinos y sirios son los descendientes modernos de los cananeos, que fueron aniquilados por los israelitas, de conformidad con los relatos bíblicos.

¿Cuál es la esencia de los reclamos de Israel sobre Gaza?

De acuerdo con el Plan de la ONU de 1947 para la división de Palestina en Estados árabes y judíos, la Franja de Gaza se consideraba como la parte del territorio para establecer un Estado árabe.

El plan fue aceptado por Israel, pero rechazado por los miembros de la Liga Árabe, entre ellos Egipto, que inició una acción militar que desembocó en la guerra árabe-israelí de 1948. Durante la guerra, Israel ganó territorios adicionales que, según el plan de la ONU, debían formar parte del Estado árabe. Egipto ocupó la Franja de Gaza en 1948, apoyando inicialmente la creación de un gobierno para toda Palestina, que se disolvió en 1959. La llamada guerra de los Seis Días de 1967 hizo que Gaza pasara a estar bajo control de Israel. La zona estuvo controlada por Israel entre 1967 y 2005.

Durante la aplicación del Plan de retirada unilateral en agosto de 2005, Israel retiró sus tropas de Gaza y desmanteló sus asentamientos en el área.

A consecuencia del golpe de Estado perpetrado por el grupo Hamás en julio de 2007, las instituciones gubernamentales de la ANP y de la Franja de Gaza quedaron bajo la autoridad del grupo. En octubre de 2007, Israel declaró a Gaza como un "Estado hostil" e inició un bloqueo económico parcial de la zona, cortando ocasionalmente el suministro eléctrico y de agua.

¿Quién vive actualmente en la Franja de Gaza?

Los residentes de Gaza son palestinos, que incluyen tanto a los habitantes originales como a numerosos refugiados que huyeron a la zona después de la fundación del Estado judío en 1948 y los posteriores conflictos militares entre Israel y Palestina.

La mayoría de los residentes viven en el norte de la región, sobre todo en la ciudad de Gaza. Los musulmanes suníes constituyen la parte predominante de la población, pero también hay una minoría cristiana palestina. Casi el 40% de la población tiene menos de 15 años.

¿Quién entregó la Franja de Gaza a la Autoridad Nacional Palestina?

Gaza formaba parte del Imperio Otomano antes de 1918, y en los años siguientes fue ocupada por el Reino Unido y Egipto. En 1967, Israel tomó el control de Gaza y, 27 años después, Tel Aviv concedió a la ANP de Gaza un autogobierno limitado mediante los Acuerdos de Oslo, un conjunto de acuerdos de paz firmados por Israel y la Organización para la Liberación de Palestina en Washington en 1993.

El Gobierno palestino intentó entonces sin éxito negociar con Tel Aviv la retirada de las tropas israelíes, cuestión que finalmente abordó el entonces primer ministro israelí Ariel Sharon a finales de 2003. En septiembre de 2005, Israel concluyó la retirada de sus tropas de Gaza y el control de la zona se transfirió a la Autoridad Nacional Palestina. Sin embargo, las Fuerzas de Defensa de Israel siguieron patrullando las fronteras y el espacio aéreo de Gaza.

¿Quién gobierna actualmente Gaza?

Desde 2007, la Franja de Gaza está gobernada por el grupo Hamás, que rechaza el proceso de paz con Israel. En sus estatutos, Hamás pide expresamente la destrucción del Estado judío, que en respuesta lo incluye en la lista negra de organizaciones terroristas.

Los combatientes de Hamás llevan años lanzando cohetes desde Gaza hacia zonas israelíes, pero el pasado sábado el 7 de octubre se produjo una escalada sin precedentes del conflicto latente, en la que los combatientes de Hamás se infiltraron en el Estado judío por tierra, mar y aire.

¿Sigue Israel controlando Gaza?

La ONU, junto con organizaciones internacionales de derechos humanos y muchos gobiernos, siguen considerando que Gaza está ocupada por Israel, a pesar de que el Estado judío se retiró de la zona en 2005. De hecho, Israel sigue manteniendo un control externo directo sobre Gaza y un control indirecto sobre la vida dentro del territorio.

Tropas israelíes toman posiciones en la frontera con Gaza, en el sur de Israel, el 9 de octubre de 2023.

© AFP 2023 / JACK GUEZ

En particular, Tel Aviv controla el espacio aéreo y marítimo de Gaza y seis de los siete pasos terrestres de la región. Israel también se reserva el derecho de entrar en Gaza a voluntad utilizando su Ejército y mantiene una zona colchón dentro de la tierra gazatí. Además, Gaza depende de Israel para el suministro de agua, electricidad, telecomunicaciones y otros servicios públicos.

¿Pueden los palestinos abandonar Gaza?

El Estado judío impuso restricciones a los desplazamientos de los palestinos dentro de Cisjordania y a los viajes entre esta y la Franja de Gaza, así como a Jerusalén Este, Israel y al extranjero. En cambio, los israelíes, así como los colonos judíos y los extranjeros, no están sujetos a las restricciones mencionadas y pueden viajar libremente dentro y fuera de Gaza.

"Cuando Israel exige permisos de viaje, se los concede [a los palestinos] mediante un proceso burocrático, largo, poco transparente y arbitrario", informa un periódico israelí de derechos humanos.

De acuerdo con el medio, "estas condiciones provocan una vida de constante incertidumbre para los palestinos, dificultando la realización de tareas sencillas y la planificación de sus vidas", algo que también "obstruye el desarrollo de una economía estable".

El periódico añadió que Israel prohíbe a los palestinos entrar o salir de la región "excepto en casos extremadamente raros, que incluyen condiciones médicas urgentes y potencialmente mortales, así como una lista muy corta de comerciantes".

Por su parte, Human Rights Watch ha calificado las condiciones de vida en Gaza de "prisión al aire libre", en referencia a la restricción de movimientos que Israel impone a los palestinos.

"El cierre de Gaza impide a personas con talento y profesionales, que tienen mucho que aportar a la sociedad, aprovechar oportunidades que en otros lugares se dan por sentadas. Impedir a los palestinos de Gaza circular libremente por su patria atrofia sus vidas y subraya la cruel realidad del apartheid y la persecución de millones de palestinos", afirma la organización en su informe.

Se prevé que las condiciones de la población civil de Gaza empeoren drásticamente tras el ataque de Hamás del pasado 7 de octubre. A principios del lunes 9 de octubre, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, anunció "un asedio total" de Gaza, cortándole al enclave el suministro de electricidad, combustible, alimentos y agua.

¿Cómo se desarrolló el actual conflicto entre Hamás e Israel?

El actual conflicto armado entre Hamás e Israel comenzó con un ataque sin precedentes del grupo militante el 7 de octubre, cuando, según se informa, Hamás lanzó varios miles de cohetes contra Israel.

El ataque se llevó a cabo en coordinación con otros grupos militantes, como la Yihad Islámica Palestina y el Frente Popular para la Liberación de Palestina.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, respondió prometiendo que Hamás pagaría el precio y diciendo que Israel está actualmente en guerra. Poco después, afirmó que la "primera fase" de las represalias de Israel había concluido con la "destrucción de la mayoría de las fuerzas enemigas que penetraron en nuestro territorio [israelí]."

Por su parte, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, declaró que ha ordenado un "asedio total" de Gaza, que estipula la interrupción del suministro de electricidad, alimentos, agua y combustible al enclave palestino.

Una columna de humo negro ondea en el cielo detrás de los edificios durante un ataque aéreo israelí sobre la ciudad de Gaza el 9 de octubre de 2023.

© AFP 2023 / MAHMUD HAMS

Sus palabras fueron expresadas mientras las Fuerzas Armadas de Israel seguían bombardeando la región con ataques aéreos para alcanzar los objetivos, entre los que se encontraban varias torres que supuestamente utilizaban Hamás y "varios escuadrones terroristas de la zona que rodea la Franja de Gaza".

Los ataques aéreos se produjeron en medio de informes sobre la detención por parte de Hamás de más de 100 rehenes, entre ellos militares israelíes. Al parecer, el grupo se comprometió a ejecutar a los rehenes sin previo aviso si Israel seguía atacando a la población de Gaza, donde más de 137.000 personas se resguardaron de los ataques israelíes en los refugios de emergencia de la ONU.

"Estos acontecimientos no se han producido en el vacío, sino que vienen precedidos por el asesinato este año [2023] de cientos de palestinos", se señala en un comunicado de la Misión del Estado de Palestina ante la ONU.

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