Air Defender 2023: ¿qué objetivos busca el mayor despliegue aéreo de la historia de la OTAN?

La OTAN inició el mayor ejercicio aéreo desde la fundación de la Alianza. Desde Alemania afirman que la maniobra solo pretende demostrar que es fuerte y capaz de defenderse y no busca agravar las relaciones con Moscú. No obstante, varios expertos rusos comentaron a Sputnik que el ejercicio está dirigido precisamente contra Rusia.

Las maniobras tendrán lugar del 12 al 23 de junio en el espacio aéreo alemán, donde participan 25 naciones de la OTAN. Además de los Estados miembros de la Alianza, también participan Japón y Suecia, socios del bloque militar. En las maniobras toman parte más de 10.000 soldados, 6.000 de ellos alemanes. Se espera la llegada de 250 aviones, 100 de ellos de EEUU.

El objetivo de este despliegue es ejercitar las operaciones en el aire con las fuerzas aéreas aliadas y optimizar y ampliar la cooperación de las naciones participantes. Además, ensayarán la lucha contra drones y misiles de crucero, declaró un portavoz de la Fuerza Aérea alemana.

En Alemania, las maniobras se realizan en todos los aeródromos militares disponibles, principalmente en el norte y el este del país, sobre las aguas del mar del Norte y el mar Báltico, y en varias regiones del suroeste de Alemania. También se utilizarán el espacio aéreo y los aeródromos de algunos países socios. El centro logístico es la base aérea de Wunstorf, cerca de Hannover.

Los ejercicios buscan evitar una escalada con Rusia, pero reafirman la presencia de EEUU en Europa

El comandante de las Fuerzas Aéreas alemanas, el teniente general Ingo Gerharz, reiteró en la radio RBB que la OTAN no realizaba el ejercicio para agravar las relaciones con Rusia.

"Haremos todo lo posible para que no se produzca una escalada. No emprenderemos vuelos hacia [la ciudad rusa de] Kaliningrado", aseguró Gerharz.

Especificó que la OTAN solo quiere demostrar que es fuerte y capaz de defenderse y que el territorio de la Alianza es simplemente una línea roja para un adversario potencial.

Por su parte, el general Michael Lo, director de la Guardia Nacional Aérea estadounidense, comentó que la misión de la OTAN se encuentra ahora en un "punto de inflexión", ya que "el panorama estratégico en el mundo, especialmente en Europa, ha cambiado".

"El ejercicio tendrá como objetivo complementar la presencia continuada de Estados Unidos en Europa", precisó Lo, añadiendo que muchos de los pilotos de la Alianza trabajarán juntos por primera vez.

"Una señal a Rusia"

Sin embargo, varios expertos rusos afirmaron a Sputnik que contener a Rusia en medio de la incertidumbre del conflicto ucraniano es el objetivo prioritario de la OTAN.

Las maniobras de la OTAN son una señal para Rusia en medio del actual conflicto en Ucrania, comentó a Sputnik el investigador principal del Instituto de Economía Mundial y Relaciones Internacionales, Alexandr Kamkin.

"Desde el final de la Guerra Fría, este es probablemente el mayor ejercicio solo de la Fuerza Aérea, con el despliegue de varios aeródromos en el país y el cierre de parte del espacio aéreo", manifestó.

A su juicio, las maniobras son varias veces mayores que las realizadas en años anteriores y están "vinculadas al curso general de militarización de los Estados europeos en el entorno actual".

"Sin duda, se trata de una señal a Rusia, especialmente en el contexto de la situación en Ucrania. Podemos decir con toda claridad que se trata de una maniobra dirigida contra Rusia", afirmó Kamkin.

Añadió que el ejercicio es también un trabajo para un público interno: un intento de situar la vida de las sociedades europeas en una "nueva normalidad".

Cohesión de Finlandia y Suecia en las estructuras de la OTAN

Cabe destacar la magnitud de los ejercicios, y subrayar que implicaban "una cantidad sin precedentes de equipos de aviación", expresó a Sputnik el jefe del Departamento de Seguridad Europea del Instituto de Europa de la Academia de Ciencias de Rusia, Dmitri Danílov.

"Se trata de practicar posibles operaciones en el marco de la planificación ante la actual crisis ucraniana y la evolución de la situación militar y política en la región", declaró.

Además, en esta fase la OTAN está realizando ajustes en la planificación político-militar, que deberían quedar registrados en las decisiones de la cumbre de la OTAN del 11 y 12 de julio en Vilna, agregó Danílov.

"Está claro que la disuasión de Rusia por parte de la OTAN es un objetivo prioritario de la planificación militar y política de la Alianza y, en consecuencia, es necesario elaborar escenarios adecuados en el contexto del desarrollo incierto de la escalada del conflicto ucraniano", subrayó el experto.

Aclaró que el objetivo principal es elaborar escenarios y acciones de la Alianza en virtud del Artículo 5 sobre garantías mutuas, según el cual un ataque a un miembro de la Alianza en Europa o Norteamérica se considera un ataque a la Alianza en su conjunto.

"Lo segundo que es importante tener en cuenta es la adhesión de los países nórdicos a la OTAN: Finlandia ahora, Suecia en el futuro. Es importante trabajar en la cohesión, la complementariedad y la interacción de las fuerzas armadas, incluidas, por supuesto, las Fuerzas Aéreas finlandesas y suecas, que, sin embargo, ya han estado implicadas en varios acontecimientos", afirmó Danílov.

Reforzar el flanco norte y la "planificación septentrional" es uno de los objetivos de estos ejercicios, así como su incorporación al sistema de defensa colectiva de la OTAN, añadió el experto.

Al mismo tiempo, subrayó que los ejercicios de las Fuerzas Aéreas implican no solamente el uso de aviones, sino también el ensayo de sistemas de apoyo logístico, así como la práctica de sistemas de misiles y de defensa antiaérea, algo en lo que también se hará hincapié.

Las protestas contra las maniobras Air Defender

Unas 300 personas protestaron el 10 de junio frente a la base aérea de Wunstorf contra las maniobras Air Defender de la OTAN, informaron varias fuentes alemanas.

Varias organizaciones pacifistas han convocado la acción. Los manifestantes llevaban pancartas con símbolos de la paz y consignas contra la OTAN y exigían, destacaron los medios, que el Gobierno alemán pidiera un alto el fuego inmediato en el conflicto de Ucrania. En su opinión, el próximo ejercicio es una señal completamente equivocada que podría conducir a una mayor escalada del conflicto.

Los preparativos para este ejercicio llevan en marcha desde 2018. Desde el inicio del conflicto ucraniano en 2014, en el seno de la OTAN se han expresado ideas sobre maniobras de la Alianza a gran escala destinadas a contrarrestar a un adversario tecnológicamente avanzado.

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