La fecha fue confirmada por el ministro británico para el Ulster, James Brokenshire, en una conferencia de prensa en Belfast que fue emitida en director por las cadenas de televisión.
"Sinn Fein no va a proceder con la re-nominación del cargo de vice ministro principal… solo participaremos en instituciones que funcionan y trabajan para todos en la comunidad", declaró poco antes Michelle O'Neill, consejera de salud por la formación republicana hasta el estallido de la crisis el 9 de enero.
O'Neill intervino antes de la expiración del plazo oficial —las 17 GMT del lunes 16— para reconvenir el autogobierno compartido entre las fuerzas mayoritarias en las dos grandes comunidades del dividido territorio británico.
La retirada de McGuinness provocó la destitución inmediata de Foster y finalmente al colapso del gobierno debido a las reglas de juego del proceso de paz y al derrumbe de la confianza entre ambas formaciones.
"Sinn Fein no va a tolerar escándalo financiero incompetencia o derroche del dinero público", desafió O'Neill.
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Entre las posibles candidatas a suceder a McGuinness, quien además sufre problemas de salud, la ex consensejera reiteró que "no puede haber un retorno al estatus quo" después de los comicios.
El ministro de Irlanda del Norte señaló que el autogobierno compartido es la mejor opción para recuperar la estabilidad y apuntalar las instituciones.
