La razón de este proceso tectónico es el hecho de que la plataforma del Pacífico se está deslizando bajo la placa Norteamericana. Al mismo tiempo, el Viejo Mundo se está acercando —a la misma velocidad— al continente africano. Mientras tanto, la placa Euroasiática se está moviendo hacia Japón.
Por su parte, la placa Australiana —que se considera la más veloz de todas, con una velocidad de unos 7 centímetros al año— se está moviendo al norte, hacia el Sudeste Asiático. Según varios expertos, este proceso podría llevar a una serie de terremotos debido a los choques entre las placas tectónicas.
