En la batalla, que tuvo lugar hace 139 años en el municipio de Canchas Blancas, los bolivianos vencieron por única vez al Ejército chileno en la guerra del Pacífico. Al final de la guerra, sin embargo, Bolivia perdió su salida al océano Pacífico y 126.000 kilómetros de territorio.
Hace más de un siglo que Bolivia pide a Chile, sin éxito, acceso al océano. Bolivia argumenta que en reiteradas oportunidades los gobiernos chilenos manifestaron su voluntad de dialogar sobre una salida al mar para su país, lo que habría generado una "obligación de negociar".
Chile, por su parte, señala que las "meras conversaciones y buenas intenciones" no generan la obligación jurídica de negociar.
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