Este debate, el primero de los tres programados antes de la primera ronda de los comicios, fue también transmitido por el canal televisivo LCI, aunque por ahora no hay datos sobre su audiencia.
En el evento televisado participaron los cinco candidatos mejor situados en los sondeos: la líder del partido Frente Nacional, Marine Le Pen; el exministro de Economía y líder del movimiento En Marcha, Emmanuel Macron; el ex primer ministro François Fillon, de la formación conservadora Los Republicanos; Benoît Hamon, del gobernante Partido Socialista; y el dirigente del movimiento de izquierdas La Francia Insumisa, Jean-Luc Mélenchon.
Según una encuesta de la empresa ELABE, el 29% de los televidentes consideró como el candidato más convincente durante el primer debate a Macron; el 20%, a Mélenchon; el 19%, a Le Pen; otro 19%, a Fillon; y el 11%, a Hamon.
Las elecciones presidenciales en Francia se celebrarán el 23 de abril y, si hay balotaje, el 7 de mayo.
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Los dos próximos debates televisados, que reunirán a los 11 candidatos, están programados para el 4 y el 20 de abril.