Los astronautas, al volar hacia Marte y otros planetas, deben asegurarse de que recolectan muestras sin permitir que los microbios alienígenos se diseminen sin control por el planeta azul. También tienen que evitar llevar los microbios de la Tierra a otros mundos, porque tal contaminación podría impedir la búsqueda de señales de vida en cualquier muestra recogida de esos sitios. Estos desafíos forman parte de lo que se denomina 'protección planetaria, escribe el portal.
Aunque existen requisitos detallados de protección planetaria para las misiones robotizadas en la Luna, Marte y otros cuerpos celestes, actualmente no hay requisitos para tales misiones humanas.
29 de noviembre 2016, 12:30 GMT
Los investigadores que se ocupan de esta cuestión han identificado 25 grietas en el conocimiento sobre cómo prevenir la contaminación biológica interplanetaria durante misiones espaciales humanas. Se dividen en tres áreas generales: monitorear microbios y salud humana; investigar cómo los agentes contaminantes podrían viajar hacia, desde y sobre Marte; y tecnología y estrategias para controlar la contaminación.
Al cerrar estas 25 brechas en el conocimiento, "podremos establecer pautas claras sobre protección planetaria que conducirán a un consenso internacional para misiones humanas más allá de la órbita terrestre y, particularmente, en los viajes a Marte", afirma Gerhard Kminek, agente de protección planetaria de la Agencia Espacial Europea.
