"El ministro de Defensa, Oscar Aguad, adelantó su regreso de Vancouver y se trasladó de inmediato a Mar del Plata (ciudad balnearia en la provincia de Buenos Aires) para comandar de cerca el operativo para retomar contacto con el submarino ARA San Juan", indica el comunicado difundido por el Ministerio.
El 15 de noviembre de mañana el navío señaló su última posición a 430 kilómetros del punto más cercano de la costa de la Península Valdés, al sureste de Argentina, cuando transitaba las aguas del Atlántico desde la ciudad de Ushuaia (sur) a su apostadero habitual, la Base Naval en la ciudad de Mar del Plata.
"El buque debía reportar a la Base de Operaciones del Comando de la Fuerza de Submarinos de la Armada Argentina cada 48 horas, por lo que se dio por perdido el contacto anoche a las 22:00 (1:00 GMT del día siguiente), que era el horario en que se esperaba la comunicación", indicó el Ministerio de Defensa.
La fuerza naval ha puesto en marcha un protocolo conocido como Plan Búsqueda y Rescate de Submarino Sarsub (Search and Rescue Submarine, por sus siglas en inglés).
Los tripulantes tienen víveres "por 15 días más", señaló.
Sobre la embarcación "no sabemos si se quedó o no sin propulsión, lo que sí tiene que haber salido es a superficie", añadió.
La búsqueda se ha desplegado por vía aérea y marítima, con al menos dos corbetas y un destructor que tiene un helicóptero embarcado y un avión de la NASA (Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio).
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El submarino ARA San Juan, de origen alemán, fue sometido a una minuciosa reparación entre 2008 y 2014.
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