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La Purísima: ¿qué es y por qué se celebra en Nicaragua?

© Sputnik / Danay GallettiLa Purísima: altares a la Virgen María en Nicaragua
La Purísima: altares a la Virgen María en Nicaragua - Sputnik Mundo, 1920, 07.12.2021
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Desde finales del mes de noviembre las calles en Nicaragua se llenan de altares consagrados a la Virgen María, tradición popular que comprende una novena y dos momentos culminantes: el 7 de diciembre, con la Gritería y, al día siguiente, la celebración de la Inmaculada Concepción, patrona del país.
La fiesta popular, conocida con el nombre de la Purísima, tiene sus comienzos en el siglo XV durante la conquista española, con la llegada de los sacerdotes católicos. Según el promotor cultural e historiador nicaragüense Wilmor López, junto con las armas la religión resultó un método de dominación efectivo para imponer los designios de los reyes ibéricos.
"Los sacerdotes trajeron la religión católica y fueron los dominicos, franciscanos y mercedarios las primeras órdenes presentes en Nicaragua. En 1562 vino la primera imagen de María, que es la Virgen del Trono, colocada en la Basílica del Viejo Chinandega. En este sitio, conocido como la Avenida de Bolívar a Chávez, hay dos imágenes muy similares a esa Virgen de vestir", explicó a Sputnik.
López refirió que la tradición comenzó en ese departamento, Chinandega —ubicado en la región occidental del Pacífico y a 135 kilómetros de la capital, Managua—, y después abarcó otras ciudades como León, Granada y Río San Juan. Desde esa época, aclaró, y pese a los vejámenes asociados con el proceso de colonización, el culto a la Virgen María se dio de manera natural.
Durante los nueve días previos a la celebración del 8 de diciembre, en instituciones, empresas y casas, los feligreses completan un ciclo de rezos con oraciones creadas, desde hace siglos, por los padres franciscanos. Todo ello convierte a la Purísima en una festividad única en el mundo y, de acuerdo con Wilmor, esa expresión identitaria trasciende las fronteras nacionales.
"La Gritería simboliza lo mejor que tiene el nicaragüense: su vocación y don de servir. Según refiere la historia, nació en la ciudad de León después de la contienda de 1855 a 1857, conocida como Guerra Nacional Centroamericana. En esos años, por supuesto, no hubo celebración a la Virgen, algo que ya, por aquella época, era bien cotidiano", puntualizó.
Desde el siglo XVI, el rito solo comprendía la novena y las ceremonias asociadas a la Purísima, pero, una vez concluye el conflicto bélico —provocado por la ocupación del ejército filibustero estadounidense y protagonizado por varias naciones del área frente a esos invasores foráneos—, el monseñor Giordano Carranza, desde el atrio de la iglesia de San Felipe (en León) animó a los ciudadanos a visitar las casas de sus vecinos y a colocar sus propios altares consagrados a la Virgen.
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Desde entonces, los habitantes de esa ciudad, la primera fundada en lo que hoy es Nicaragua, confluyen en su parque central a esperar que el obispo grite desde la emblemática catedral, "¿Quién causa tanta alegría?", y ellos responden: "La Concepción de María", todo ello acompañado de platos típicos, pólvora, algarabía y muñecas gigantes.

Grito de identidad nicaragüense

Para López el paso de los años y la propia dinámica de la modernidad reforzaron y ampliaron el culto, con peculiaridades en dependencia de la región.
En Managua, por ejemplo, entregan un brindis o gorra durante los cantos. En León, la cuna de la Gritería, mantienen solo las frases alusivas a las fechas y realizan un intercambio de alimentos como gofio, la bebida de chicha o jengibre, la caña dulce, naranjas y cajeta, un postre típico.
"En Granada no existe la costumbre de dar, los habitantes de esa ciudad son muy españolizados en ese sentido. Ellos protagonizan una procesión por barrios y cada una de las comunas tiene un día específico para la recordación en la novena. Mientras que, en otros lugares como Masaya, la evocación es un portento", reconoció.
Chinandega también incorpora peculiaridades a sus ritos, los cuales tradicionalmente —salvo en tiempos de pandemia de COVID-19— reúnen un aproximado de 15.000 feligreses nacionales y extranjeros en los alrededores de la basílica y en los patios de la misma a la espera de los actos relacionados con este acto de fe mariana.
La devoción a la imagen, con más de cinco siglos de historia, incluye repiques de campanas, estallido de cohetes, luces de colores, serenatas, rondas de marimba y aplausos; así como la lavada de la plata, uno de los principales atractivos, durante la cual los peregrinos sacan las joyas y las ofrendas a María al atrio de la iglesia.
"La usanza determina la limpieza de los vasos sagrados, la platería antigua del tiempo de la colonia y las coronas de la Virgen de la Concepción del Trono. Una vez concluido ese proceso, los utensilios son depositados y otros fieles asumen el secado y pulimento de los mismos. Luego realizan la eucaristía y la bajada de la Virgen para su salida solemne en procesión el día 8", señaló Wilmor López.
El sacerdote introduce la corona de la santa en los recipientes de los creyentes, a esa agua la conocen como "agua de la corona" y, de acuerdo con el Instituto Nicaragüense de Cultura, la imagen de la virgen fue coronada solemnemente en 1774 y desde 1989 la patrona presume la coronación pontificia.
Si bien numerosos cantos llegaron al país procedentes de España, entre ellos Ave Lourdes, la mayoría de ellos desapareció y las coplas actuales dedicadas a la Purísima, refirió López, son de autores de la nación centroamericana, como Salve Azucena Divina; Tu gloria, tu gloria y Por eso el cristianismo, con música de Alejandro Vega y letra de Cándida Rosa Matos.
Una estatua de la Virgen María con Jesús - Sputnik Mundo, 1920, 02.12.2021
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Nicaragua realiza celebración acuática de rezos a la Virgen María
Otra de las peculiaridades son los altares colocados en la Avenida de Bolívar a Chávez, en Managua, iniciativa del Gobierno del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), encabezado por su presidente, Daniel Ortega, y la vicemandataria, Rosario Murillo, "a quienes les gusta incentivar las tradiciones populares", comentó el promotor cultural.
"En diciembre también recordamos al niño Dios, así que estos mismos altares se transforman en nacimientos después del venidero día 9. Los adornos, entonces, aparecen relacionados con la Navidad, pesebres, pastores y Reyes Magos y cada institución gubernamental lo decora como quiere sin perder el sentido de la festividad", concluyó.
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