Según sus palabras, la entrega se realizó solo después de que Irán pusiera en libertad a los reclusos. "De esta manera, tuvimos una palanca de presión hacia las autoridades iraníes", aseguró el político, citado por la agencia Reuters.
Anteriormente, Kirby desmintió la versión del pago a cambio del rescate, cuando subrayó que "los fondos transferidos a Irán tenían relación exclusiva con la resolución de una antigua disputa". El conflicto al que Kirby hacía alusión era el acuerdo del suministro de armas cerrado ya en la época del Gobierno de Mohammad Reza Pahlaví y suspendido por Washington en 1979.
A raíz de la entrega de los 400 millones de dólares en enero pasado, Irán liberó a cuatro estadounidenses —Amir Hekmati, Saeed Abedini, Jason Rezaian y Nosratolá Khosravi—, que estaban apresados en Teherán.