"Hemos acordado con la agencia rusa Roscosmos que el lanzamiento de la primera misión del proyecto ExoMars tenga lugar en 2016 desde el cosmódromo Kourou de la Guayana francesa", dijo y agregó que la segunda misión partirá "en 2018 desde el cosmódromo Baikonur".
El objetivo fundamental de la misión europeo-rusa ExoMars es investigar el medioambiente de Marte para determinar si el planeta albergó vida en el pasado, así como ensayar nuevas tecnologías de cara a las futuras misiones tripuladas.
El lanzamiento de una sonda orbital TGO (Trace Gas Orbiter) con la ayuda del cohete portador ruso Protón y el desembarco en la superficie del módulo de aterrizaje EDM (ExoMars Entry, Descent and Landing Demonstrator Module) están previstos para 2016 y el lanzamiento de una plataforma de embarque con un vehículo explorador está programado para 2018.