El político español dijo en conferencia de prensa que el inicio de la normalización de relaciones entre Cuba y Estados Unidos es un proceso esperanzador que es visto positivamente por la comunidad internacional, Europa y España. El expresidente del Gobierno español instó asimismo a la Unión Europea (UE) a avanzar en su relación con la isla.
Rodríguez Zapatero declaró que en su calidad de miembro de honor de la Comisión Internacional contra la pena de muerte le trasladó a las autoridades cubanas su empeño de abrir el proceso para que se pueda producir la abolición de ese castigo, solo vigente en dos países de habla hispana: Cuba y Guinea Ecuatorial.
La visita de Zapatero a Cuba ha suscitado las críticas del gobierno español, que la ha calificado de traicionera e inoportuna.