Las selecciones de Francia y Uruguay —dos equipos que están invictos hasta la fecha en este Mundial- se enfrentan en el primer cruce de los cuartos, con el objetivo de ser los primeros en conseguir el pase a la ansiada semifinal.
Ambos ya han justificado su presencia en la lista de los favoritos para llevarse el máximo trofeo de esta cita mundialista.
Así, Francia lo demostró en el partido contra la Albiceleste, a la cual sacó del certamen (4-3), mientras que la escuadra charrúa disputó su billete a cuartos ante los vigentes campeones de la Eurocopa, Portugal (2-1).
No obstante, la impresionante actuación del nuevo astro de Les Bleus, Kylian Mbappé, de tan sólo 19 años de edad, acabó con todas las dudas acerca de su derecho a representar al país en el certamen.
Siendo dos veces ganador del Mejor Jugador del Partido, este muchacho ya cuenta con tres goles en este Mundial —dos de los cuales los logró ante el portero argentino Franco Armani en aquel encuentro dramático de octavos de final- y demuestra que la rapidez y el físico de la talentosa e imparable juventud francesa puede ser la clave para proclamarse Campeones del Mundo.
Cabe destacar que la estrategia de Deschamps fue apreciada por su homólogo, el técnico uruguayo, Óscar Tabárez, quien reconoció que "su juego es importante y ha sabido adaptarlo a los jugadores que tiene, con inteligencia y practicidad".
En cuanto a los uruguayos, ellos siempre han apostado en su seguridad defensiva, haciendo todo lo posible para no darle ni una oportunidad a su rival de acercarse a su portería.
"Esa actitud defensiva, la agresividad, la inteligencia, el uso del cuerpo y los brazos, es un don de ellos, una cualidad sudamericana. Cuando no tienen la pelota, están en defensa todos", relató el técnico francés, Deschamps, en la rueda de prensa previa al partido.
Fue precisamente el último quien despachó a los portugueses, con un doblete en el partido de octavos de final.
No obstante, en el próximo enfrentamiento, el exitoso esquema de la Celeste se encuentra en peligro, dado que la participación de Cavani sigue siendo duda debido a su lesión.
"En menos de 24 horas sabremos si podrá (Cavani) participar en el partido", declaró Tabárez a los periodistas.
Por su parte, el capitán de Les Bleus, Hugo Lloris, asegura que su equipo está preparado para ambos casos, tanto si el punta charrúa pisa el campo como si se queda en el banquillo.
"El tándem Cavani-Suárez es uno de los más bellos del mundo. Pero incluso sin Cavani, Uruguay sigue siendo un rival difícil de afrontar", reconoció en una conferencia el portero francés.
Francia y Uruguay se miden en el estadio de Nizhni Nóvgorod, para conseguir una plaza en las semifinales de esta cita mundialista.
El colegiado designado para arbitrar el partido es Néstor Pitana, de Argentina.
El primer Mundial de fútbol en Rusia se celebra del 14 de junio al 15 de julio en 11 ciudades: Moscú, San Petersburgo, Samara, Saransk, Rostov del Don, Sochi, Kazán, Kaliningrado, Volgogrado, Nizhni Nóvgorod y Ekaterimburgo.
