El avión Boeing 737-700 de la compañía aérea SkyUp con 73 evacuados a bordo —45 ucranianos y 27 extranjeros, entre ellos ciudadanos de España, Argentina, Panamá, Costa Rica, República Dominicana y Ecuador— se dirigía hacia Ucrania con los evacuados a bordo. El avión no logró aterrizar en varios aeropuertos del país por razones que todavía deben esclarecerse, y por fin terminó su viaje en el aeródromo de Boryspil, a 29 km de Kiev (la capital).
El anuncio provocó el pánico entre la población local. Algunos salieron a la calle para impedir el paso de los evacuados. Asustados por el coronavirus, la multitud prendió fuego a varios neumáticos en la carretera, bloqueó el paso con troncos de árboles, tiró piedras a los autobuses en los que viajaban y luego se enfrentó a la Policía.
Estas protestas no fueron las únicas. Los residentes de la ciudad de Vínnytsia, en la región de Lviv, bloquearon la entrada a un hospital local después de que se iniciara urgentemente la evacuación de los pacientes ya hospitalizados en la institución médica. El personal lo consideró una señal de que allí iban a traer a los recién llegados de Wuhan.
Los políticos reaccionan
El Primer Ministro de Ucrania, Oleksiy Goncharuk, tuvo que desplazarse a la región en cuestión para controlar la situación. El jefe del Ministerio del Interior ucraniano, Arsén Avákov, informó de que más de 10 policías resultaron gravemente heridos durante los combates con los manifestantes, y admitió que se avergonzaba de su pueblo.
"Estoy decepcionado con la gente, con su moral. ¡Es una vergüenza para todo el mundo! Estas personas estuvieron 22 horas en la carretera y así los reciben", comentó Avákov.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, María Zajárova, compartió su opinión en Twitter.
"Hoy el mundo entero está convencido: Ucrania es Europa. No importa que sea Europa medieval. Europa es Europa", dijo Zajárova en Facebook aludiendo a la Edad Media, cuando en Europa se solían tirar piedras a personas enfermas para que no se acercaran.
Calificó la situación con los ucranianos evacuados de "deshumanización de la sociedad civil y desorganización del Gobierno".
El coronavirus SARS-CoV-2, detectado en la ciudad china de Wuhan a finales del año pasado, provocó al menos 2.007 muertes hasta la fecha, incluidas cinco fuera de la China continental, e infectó a más de 75.000 personas en más de 25 países, aunque el 99% de estos casos corresponde a China.
Varios países del mundo han tomado medidas preventivas similares a las de Ucrania, ubicando a los evacuados de China en hospitales y centros de recuperación por un período de cuarentena. El caso más conocido es el del crucero Diamond Princess, atracado en el puerto japonés de Yokohama. Varios de los turistas presentaron síntomas de la infección.