El embajador ha justificado su conversión en que lleva "30 años viviendo en sociedades musulmanas". Según el medio británico, la conversión se habría producido de forma discreta en el año 2011, cuando se casó con la siria Huda al Mujarkesh.
Sin embargo, su reciente peregrinación a la Meca ha sido el paso que ha confirmado su conversión. También conocida como el Hajj, la visita a la Meca es uno de los cinco pilares de la fe musulmana.
"Que Alá os bendiga. Básicamente, me he convertido al Islam después de pasar 30 años viviendo en sociedades musulmanas y justo antes de casarme con Huda", publicó el diplomático en Twitter el pasado 13 de septiembre.
British ambassador to #SaudiArabia embraces Islam, performs #Hajj2016 https://t.co/qITzeVKTJP
— Siraj Wahab (@sirajwahab) 14 de septiembre de 2016
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Abdullah William Quilliam, destinado en la delegación diplomática del Imperio británico en el Imperio otomano, fue el primer diplomático inglés en convertirse al Islam, en el siglo XIX. Otro caso similar fue el de Charles Gai Eaton, que pasó a ser Hasan Abdul Hakeem después de abrazar el Islam a medidados del siglo XX.
Antes de su conversión, Collis había trabajado en delegaciones diplomáticas de Catar, Siria, Emiratos Árabes Unidos, Yemen, India y Túnez, entre otros. Aunque su destino más prolongado fue Amman, la capital de Jordania, donde sirvió desde 1996 a 1999, según el medio.