Según el científico, las especies están involucrados en una 'carrera armamentista' continúa con sus parásitos. Este fenómeno es conocido también como el efecto Reina Roja. Gracias a la reproducción sexual, los genes de una población se mezclan, tras lo cual la próxima generación obtiene genes capaces de ayudarle en su futura lucha contra los parásitos.
En general, el envejecimiento y la muerte reducen el número de especies, lo que obstaculiza la transmisión de enfermedades infecciosas. Asimismo, ayuda a mantener la diversidad genética, también algo muy importante para la lucha eficaz contra los parásitos.
En lo que respecta al envejecimiento, también puede explicarse con el efecto Reina Roja. Según explica el científico estadounidense, en algunos períodos de la evolución, los organismos se hacen inmunes a los parásitos. Los últimos, por su parte, obtienen una ventaja entre los períodos de la aparición de nuevas cepas. El envejecimiento más rápido ayuda a una especie a encontrar el modo óptimo de protegerse de los parásitos.
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