El Aedes aegypti —el mosquito de la fiebre amarilla— es la especie que transmite tanto el Zika como el dengue, no obstante, la versión de Oxitec porta un gen que causa su muerte antes de que pueda convertirse en un adulto volador que pique y propague enfermedades.
La idea es introducir una cantidad suficientemente alta de OX513A macho en una población, protegida temporalmente de los efectos del gen por un antídoto. Los mosquitos van a transmitir el gen letal entre la población silvestre de Aegypti y, en teoría, eliminar una gran parte.
Oxitec hizo pruebas de campo antes, las que proclamó exitosas: en Brasil, Panamá y las islas Caimán los experimentos redujeron la población de Aedes aegypti en más de 90%, según la página web de la empresa.
El 4 de agosto el presidente Barack Obama se refirió a la necesidad de aumentar la financiación para combatir el virus del Zika y frenar la propagación de casos.
En total, se han reportado hasta esta semana seis contagios nativos de Zika, contraídos por picaduras de mosquitos locales, y 1.818 casos asociados con viajes internacionales.
— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) 21 июля 2016 г.
Florida está en alerta por el brote e incluso lanzó una advertencia de no ir al barrio de Wynwood, en la ciudad de Miami, donde se concentran los casos registrados.