El buque Etopirika, con 60 personas a bordo, zarpó del puerto de Nemuro, en la isla de Hokkaido rumbo a Shikotán.
Según lo previsto, los turistas japoneses permanecerán en la isla rusa hasta el 14 de mayo.
Con el acuerdo de 1992 también se pretendió contribuir a la firma de un tratado de paz entre Rusia y Japón, que técnicamente continúan en guerra desde 1945.
Tokio condiciona su firma a la devolución de las cuatro islas del archipiélago de las Kuriles (Iturup, Kunashir, Shikotán y Habomai) alegando el Tratado Bilateral de Comercio y Fronteras que suscribió con Rusia en 1855.
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Moscú, a su vez, señala que estos territorios fueron traspasados a la Unión Soviética tras la Segunda Guerra Mundial en virtud de acuerdos internacionales y que Rusia asumió la soberanía de dichos territorios como sucesora legal de la URSS.