El tesoro escondido a las puertas del Ártico es su gente.
De esto nos convenció Marina Smirnova, profesora de ciencias humanitarias en la Universidad del Norte de Medicina y devenida nuestra mejor guía por la antigua ciudad, de la que conoce cada rincón y cada secreto.
No todo es miel sobre hojuelas. Vivir en el Ártico es todo un reto y Arjánguelsk ha conocido momentos de mayor esplendor. El trabajo a veces escasea y puede motivar a emigrar a unos cuantos.
"Hace unos años mucha gente se dedicaba al negocio de la madera, no solo a la tala, sino a procesarla", cuenta. "Pero muchos combinados cerraron y otros fueron automatizados, por lo que el trabajo manual es escaso".
"Son muchos los que han probado suerte en otros lugares y han vuelto ahora. Yo misma viví en San Petersburgo (entonces Leningrado) y regresé. Mis dos hijos se fueron a Moscú a estudiar y ahora viven y trabajan de nuevo en Arjánguelsk", explica.
¿Por qué regresan, qué echan de menos?, queremos saber.
"Nuestras costumbres y nuestra forma de ser. Somos personas abiertas, muy sociables y eso no lo encuentras en las grandes ciudades, donde muchas veces no conoces al vecino de al lado. Aquí somos todos como familia y conservamos tradiciones que ayudan a que así sea. Por ejemplo, a pesar de tener duchas en los apartamentos, todos suelen ir a la 'banya', donde además de tomar un baño se puede socializar", explica.
Y nos consta, no lo de la banya, pero sí lo amistoso de los habitantes de Arjánguelsk, a los que el frío ártico no parece haberles afectado su calidez humana.
