"En lo que respecta al incremento de nuestras capacidades militares en el Lejano Oriente y en las islas Kuriles en particular, no es una iniciativa de Rusia, y tampoco lo es en otra parte del mundo, en Europa", dijo Putin al reunirse con los directores de varias agencias de noticias rusas y extranjeras en los márgenes del Foro Económico Internacional de San Petersburgo (SPIEF).
"Simplemente es una respuesta forzosa a lo que está pasando en la región", afirmó.
Putin señaló que Rusia lleva una década denunciando "la destrucción del equilibrio estratégico global", pero los principales medios internacionales guardan silencio.
"El mundo está callado como si no pasara nada: no nos escuchan, y cuando lo hacen, no transmiten nada, la opinión pública mundial vive ignorando un proceso muy grave y muy alarmante que está teniendo lugar", lamentó.
En noviembre pasado se supo que Rusia emplazó en las islas de Kunashir e Iturup sistemas de defensa costera Bal y Bastion, dotados de misiles antibuque con un alcance de 120 y 600 km respectivamente.
Junto con Shikotan y Habomai, son cuatro islas del archipiélago sur de las Kuriles que Tokio reclama a Moscú alegando el Tratado de Comercio y Fronteras que suscribió con Rusia en 1855.
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Rusia, a su vez, señala que tras la Segunda Guerra Mundial estos territorios fueron traspasados por acuerdos internacionales a la Unión Soviética, de la que es sucesora legal.
El contencioso territorial sigue siendo el principal obstáculo para la firma de un tratado de paz entre Rusia y Japón que técnicamente continúan en guerra desde 1945.
Durante el encuentro, Putin recordó que EEUU despliega elementos de su escudo antimisiles global en Alaska y en Corea del Sur.
"¿Acaso podemos mirarlo indiferentes? Desde luego que no. Estamos pensando cómo responder a estos retos", dijo.
"En cuanto a la posibilidad teórica de despliegue de tropas de EEUU en estas islas, en el supuesto de que Japón llegara a tener la soberanía sobre las mismas, esta posibilidad existiría", dijo Putin.
El líder ruso señaló que es posible lograr la desmilitarización de las Kuriles, pero no sería suficiente para lograr la distensión en la región.
"Debemos pensar en reducir la tensión en toda la región, solo así podremos lograr acuerdos duraderos, pero es difícil decir ahora cómo serán, aunque pienso que son posibles", agregó Putin.
El presidente ruso subrayó que incluso si Corea del Norte renuncia a su programa nuclear, EEUU encontrará otro pretexto para ampliar su escudo antimisiles.
"Si mañana Corea del Norte anuncia que cesa todos sus ensayos nucleares y de misiles, EEUU continuará edificando su sistema de defensa antimisiles con otra excusa o incluso sin ningún motivo, como lo hace ahora en Europa", dijo en una reunión con los medios en el Foro Económico Internacional de San Petersburgo (SPIEF, por sus siglas en inglés).
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El sistema THAAD (por las siglas en inglés de Defensa Terminal de Área a Gran Altura) está diseñado para detectar misiles balísticos con radar terrestre e interceptarlos a una altitud de entre 40 y 150 kilómetros.
Una batería THAAD incluye un radar TPY-2 TM, seis lanzadores, 48 misiles interceptores y un punto de mando.
Tanto Seúl como Washington afirmaron reiteradamente que el THAAD solo pretende contrarrestar la amenaza norcoreana, pero Pekín y Moscú sospechan que en el fondo EEUU busca aumentar su presencia en la zona y monitorear sus defensas.
