Los cadetes que van a bordo del velero, cuya tripulación está formada por 153 personas, son futuros oficiales de la Armada de Colombia. Durante su estadía en la antigua capital imperial rusa, los jóvenes no sólo conocieron "de primera mano" la inmensa cultura y la heroica historia de la ciudad, sino también "se aprovecharon" de “la experiencia que tiene la Marina rusa para el proceso de instrucción, de entrenamiento y de actividades operacionales”. Algo que va a contribuir al fortalecimiento de la Armada colombiana, sostuvo Carlos Mauricio Echandía Zuluaga.
En este contexto, destacó asimismo la importancia del encuentro en San Petersburgo entre el almirante Leonardo Santamaría Gaitán, comandante de la Marina colombiana, y su colega ruso, Vladímir Koroliov, el cual se centró en las perspectivas de la cooperación bilateral. Tras las conversaciones, ambos almirantes protagonizaron una recepción a bordo del velero "Gloria".
Al cóctel también asistió el embajador de Colombia ante el Kremlin, Alfonso López Caballero, quien, entre otras cosas, manifestó que "los cadetes que vienen" en el velero "manejarán los destinos" de la Marina colombiana.
"En adelante, cuando en otras tierras se mencione a Rusia, de cuya hospitalidad han regresado agradecidos, para ellos no será un concepto abstracto. Esperamos que estos contactos fomenten cada vez más la cooperación entre nuestros dos países", dijo el diplomático.
El buque "Gloria", que permaneció atracado en San Petersburgo entre el 11 y el 14 de septiembre, hará también escalas en España, luego en Marruecos y Jamaica. El velero, que el pasado 17 de junio zarpó desde el puerto de Cartagena de Indias, tiene previsto arribar a su patria el 1 de diciembre.
