El ministro de Exteriores de Irán, Mohamad Yavad Zarif, informó el 7 de diciembre sobre el intercambio del estudiante estadounidense Xiyue Wang por el biólogo estadounidense Massoud Soleimani.
"Nuestro principio es [el intercambio] de todos por todos; seguimos insistiendo en eso", dijo Rabii durante una rueda de prensa al añadir que las autoridades de Irán saludan el intercambio.
Precisó que Irán aceptó liberar al estudiante estadounidense por razones humanitarias. Rabii añadió que al intercambio contribuyó un exfuncionario estadounidense que envió a Irán una carta al respecto, pero el diplomático se negó a decir su nombre.
El biólogo Massoud Soleimani viajó a Estados Unidos como profesor e investigador, pero fue detenido en el aeropuerto de Chicago el 22 de octubre de 2018, pese a que tenía visado. Se le acusó de violar las sanciones de Estados Unidos.
El ciudadano estadounidense Xiyue Wang, detenido por los servicios de seguridad iraníes en 2016, fue condenado a diez años de prisión por intentar "infiltrarse" en el Gobierno iraní. Según el tribunal, en Irán, el condenado "recogía información" y "actuaba por orden directa de Estados Unidos".