A solicitud del Departamento de Justicia de EEUU, la agencia figura como tal desde el domingo 18 de febrero, día en el que Rusia celebra el último día de la Máslenitsa, fecha de la religión ortodoxa que marca el inicio de la Gran Cuaresma. Es tradición preparar panqueques con mantequilla y quemar espantapájaros.
"Qué extraño que al espantapájaros de la Máslenitsa todavía no le hayan registrado como agente extranjero. Quizás en la próxima temporada", comentó Simonián a Sputnik.
En noviembre de 2017, el Ministerio de Justicia incluyó al canal de televisión RT America y a Sputnik-Reston Translator —la compañía de radiodifusión de Sputnik en Estados Unidos- en la misma lista.
El 12 de enero, el Ministerio de Exteriores de Rusia calificó de inadmisible la situación en torno a la compañía socio de la agencia y radio Sputnik, RIA Global LLC en EEUU. "Semejantes medidas son absolutamente inadmisibles", fueron las palabras de la portavoz de la Cancillería rusa, María Zajárova.
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Vale recordar que el financiamiento estatal tampoco es un raro fenómeno en EEUU y otros países. Por ejemplo, Voice of America (VOA), una fuente de noticias financiada por el Gobierno de EEUU o National Public Radio, una emisora que recibe algunos fondos del gobierno federal.