"Vamos a hablar de las sanciones contra los que han estado implicados en una serie de ataques químicos en Siria", dijo Johnson a su llegada a la reunión.
El secretario de Exteriores recordó que Londres lleva varios meses insistiendo en castigar a los responsables de esos ataques, en particular el que tuvo lugar a principios de abril en Jan Sheijun.
"Dieciséis individuos serán sancionados, sus movimientos estarán sujetos a restricciones, sus activos serán congelados", adelantó Johnson.
Dicha decisión, según Johnson, "demuestra la determinación del Reino Unido y nuestros amigos en Europa a la hora de tratar con los responsables de esos ataques".
El empleo de una sustancia tóxica en Jan Sheijun causó más de 80 muertos y medio millar de intoxicados el 4 de abril, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La Organización para la Prohibición de Armas Químicas (OPAQ) confirmó el 29 de junio que había sido el sarín, un agente nervioso.
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El informe correspondiente fue compartido con los Estados partes de la Convención sobre Armas Químicas y enviado al Consejo de Seguridad de la ONU y al Mecanismo Conjunto de Investigación OPAQ-ONU (JIM, por sus siglas en inglés), creado en 2015 para determinar en lo posible a individuos, entidades, grupos o gobiernos implicados en en el uso de armas químicas en Siria.
El equipo que la OPAQ envió a la zona tras las primeras denuncias del ataque no pudo visitar Jan Sheijun por motivos de seguridad, pero sí fue capaz de asistir a las autopsias practicadas en un país vecino, recogió muestras biomédicas y ambientales y entrevistó a testigos.
Identificar a los responsables del ataque no formaba parte de su mandato.
Desde un principio, la oposición siria culpó a Damasco de lo ocurrido en Jan Sheijun, pero las autoridades rechazaron la acusación al recordar que todos sus arsenales químicos fueron retirados del territorio sirio y eliminados en 2016 bajo la supervisión de la OPAQ.
En la madrugada del 7 de abril EEUU disparó 59 misiles de crucero Tomahawk desde dos buques de guerra emplazados en el Mediterráneo contra la base de Shairat, en represalia por el incidente de Jan Sheijun, momento que fue aprovechado por los terroristas para realizar una ofensiva en Homs y Palmira.
Según EEUU, que no esperó una investigación ni presentó pruebas irrefutables, los aviones sirios habían salido del aeródromo de Shairat para bombardear Jan Sheijun.
El Gobierno sirio subrayó que nunca empleó sustancias tóxicas ni contra la población, ni contra la oposición, ni contra los terroristas.
