El impacto del Brexit retrasa la decisión sobre la expansión de Heathrow

LONDRES (Sputnik) — La onda expansiva del Brexit ha causado un nuevo retraso a la ampliación de un aeropuerto del sureste de Inglaterra que "pone en riesgo la competitividad" del país, según declaró a Sputnik Nóvosti el responsable en Reino Unido de Air Europa.

"Es necesario que el Gobierno tome una decisión lo antes posible y en consulta con las aerolíneas", instó Colin Stewart, director de las operaciones británicas de la mayor aerolínea privada española.

Para las compañías del sector, la demora en la decisión del Ejecutivo de David Cameron, que ha de elegir entre Heathrow o Gatwick, es "decepcionante pero no inesperada" dado el vacío de poder provocado por la victoria de los partidarios de abandonar la Unión Europea.

"No es prioridad para el primer ministro después del Brexit", señaló el director de Air Europa Uk.

La decisión se esperaba a principios de julio pera ha sido relegada al Gabinete del sucesor de Cameron, quien dimitió a cuenta al confirmarse su derrota en el referéndum del 23 de junio.

"Es una granada política, un tema impopular; hay mucha oposición local a la expansión de aeropuertos en el Sureste y ningún político desea tomar la decisión", reconoce el profesional escocés con más de veinte años en la industria de viajes.

Para Stewart "el proceso se está demorando muchísimo pero los decisiones no se desvanecen y es necesario ofrecer una solución".

La construcción de una tercera pista en Heathrow está en fase de planificación desde hace más de veinte años.

La administración laborista aprobó en 2009 la expansión de este aeropuerto londinense, el de mayor tráfico en Europa y bajo propiedad mayoritaria del grupo español Ferrovial.

Un cambio de Gobierno revirtió la decisión al año siguiente en paralelo al encargo por parte de Cameron de otro estudio independiente sobre posibles vías para reforzar la capacidad aérea en la región.

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Ese comité recomendó en julio de 2015 la ampliación de Heathrow, pero el premier conservador va a dejar su cargo antes del otoño sin tomar una decisión que demandan con urgencia empresarios y comerciantes.

"Londres sigue siendo un mercado atractivo pero más retrasos en la expansión de los aeropuertos va a tener efectos colaterales en empleo, turismo, viajes y demás negocios", afirma Stewart.

De acuerdo con el director de Air Europa en Reino Unido, las aerolíneas no pueden expandirse sus operaciones, ya sea con nuevos destinos y mayor frecuencia de vuelos, "porque no hay slots disponibles en los aeropuertos londinenses".

"La demanda sigue creciendo y necesitamos una solución", afirma el gestor de la firma española popular en Inglaterra por sus conexiones a Latinoamérica.

Predecir el impacto del Brexit es prematuro, aunque la caída de la libra esterlina desde la sorprendente decisión del electorado ha encarecido los viajes al extranjero desde Reino Unido.

"Esta industria es muy robusta; hemos pasado muchas crisis y también superaremos esta última", dice con confianza el consejero escocés de Air Europa.