La publicación de la noticia motivó todo tipo de críticas contra el deportista en las redes sociales, al que denuncian por "blanquear" la imagen del país árabe, acusado de numerosas violaciones de los derechos humanos.
Amnistía Internacional ya pidió al tenista mallorquín que "plantee los problemas con los derechos humanos" de Riad durante su visita a Arabia Saudí.
También el eurodiputado de Podemos Miguel Urbán lamentó el viaje de Nadal al país.
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"Creo que Rafael Nadal se equivoca al avalar implícitamente a la dictadura de Arabia Saudí en medio de la condena internacional por el brutal asesinato del periodista Khashoggi y la terrible guerra en Yemen", escribió Urbán el 25 de octubre en su cuenta de Twitter al agregar que ambos tenistas aún están "a tiempo de rectificar."
Creo que @RafaelNadal se equivoca al avalar implícitamente a la dictadura de Arabia Saudí en medio de la condena internacional por el brutal asesinato del periodista #Khashoggi y la terrible guerra en #Yemen. Ambos tenistas están a tiempo de rectificar pic.twitter.com/coO7TIN0Mf
— Miguel Urbán Crespo (@MiguelUrban) October 25, 2018
El partido de Nadal contra Djokovic en Arabia Saudí viene a empañar la imagen del tenista español después de la fotografía que lo mostraba limpiando las calles de Palma tras las riadas que afectaron a las islas Baleares; la fotografía llegó a ser portada en varios medios de comunicación, si bien desde las redes sociales fueron criticadas por algunos usuarios como una mera operación publicitaria.