"Probablemente todavía hay al menos 15.000 (combatientes de Daesh) en Irak y Siria", indicó.
El funcionario añadió que hay unos 2.500 combatientes en la ciudad iraquí de Mosul (norte) y entre 3.000 y 4.000 en la localidad siria de Al Raqa.
Sin embargo, cerca de la mitad de los combatientes que Daesh tuvo en su momento de apogeo han sido ultimados, añadió.
Daesh, que perdió aproximadamente 65 por ciento del territorio que una vez controló, ya no es una fuerza unificada, precisó.
Algunos reportes señalan que miembros iraquíes del grupo estarían ahora eliminando a yihadistas extranjeros.
En febrero, el jefe de la coalición internacional encabezada por EEUU, teniente general Stephen Townsend, dijo que la liberación de Mosul y de Al Raqa podría completarse en un plazo de seis meses.
Asimismo advirtió que la ofensiva contra Al Raqa, la capital de facto de Daesh, no será la batalla final contra el grupo terrorista.
"Va a ser una batalla crucial (…) y ciertamente muy simbólica", dijo Townsend, y agregó: "Pero Daesh todavía está en el resto del valle aguas abajo del río Éufrates y tendremos que lidiar con ellos".
Luego de libradas las batallas en Mosul y Al Raqa, los elementos más duros de Daesh van a convertirse en una insurgencia de bajo nivel en Irak y Siria, según los militares estadounidenses.
