"Si tomamos a Siria, por ejemplo, hay entre 20.000 y 30.000 combatientes extranjeros allí, de más de cien nacionalidades, lo que demuestra que la gente en algunos países está descontenta con la situación política, económica y social, busca una oportunidad para promover sus ideas, su ideología, y es atraída por los tanto hacia las zonas de conflicto", dijo el diplomático australiano en una entrevista a la televisión RT.
"Cuando las personas creen que no pueden cambiar nada, empiezan a buscar alternativas. Les atrae el terrorismo en su forma moderna y se van a la guerra", dijo.
El militar rehusó hacer una evaluación cuantitativa de este grupo terrorista, pero las estimaciones previas del Pentágono eran de entre 25.000 y 31.500 combatientes.
Por su parte, el subjefe de la Dirección General de Inteligencia (GRU) del Estado Mayor General de Rusia, Serguéi Afanásiev, declaró el miércoles que el grupo, proscrito en Rusia y otros países, tiene unos 33.000 combatientes, incluidos 19.000 en Irak y 14.000 en Siria.