El diario Saudi Gazzette informó que un total de 6.915 candidatos —hombres y mujeres- se han registrado para postularse para 284 consejos municipales.
Las últimas elecciones municipales en Arabia Saudí se celebraron en 2011 y el anterior monarca, Abdalá, anunció que las mujeres podrían votar y presentarse en las de 2015.
El rey Abdalá precisó que "las mujeres podrán participar como candidatas en las elecciones municipales e incluso tendrán el derecho de voto”.
Su sucesor, el rey Salmán, ha mantenido esta decisión.
Sin embargo, la vida de las mujeres en el reino todavía está sometida a numerosas dificultades –no tienen autorización para conducir, necesitan el permiso de un tutor varón, ya sea el esposo o el padre, para contraer matrimonio, viajar, tener un empleo remunerado o matricularse en una universidad.
Algunos medios hablan incluso de que las mujeres no pueden hacer campaña ni mostrar su rostro en los carteles electorales; tampoco se les permite asistir a los mítines de campaña conduciendo su propio coche.