Las medidas contra el tabaquismo aprobadas en 41 países en el período de 2007-2010 prevendrán casi 7,4 millones de muertes prematuras hacia 2050, según un estudio publicado el domingo en el Boletín de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El programa de actividades diseñado por la OMS y conocido por su acrónimo en inglés, MPOWER, prevé vigilar el consumo de tabaco e impulsar medidas de prevención, proteger a la población del humo de tabaco, ofrecer ayuda para dejar de fumar, advertir de los peligros del tabaquismo, hacer cumplir las prohibiciones sobre publicidad, promoción y patrocinio, y aumentar los impuestos al tabaco.
Expertos de la OMS construyeron un modelo matemático para evaluar el rendimiento del programa en 41 naciones con un total de aproximadamente mil millones de habitantes, o una séptima parte de la población mundial, y con unos 290 millones de fumadores en 2007. De estos países, 33 pusieron en práctica una de las medidas del paquete MPOWER y las restantes ocho, más de una.
“Además de salvar unos 7,4 millones de vidas, la política de control del tabaco puede aportar otros beneficios de salud pública, tales como menor tasa de complicaciones perinatales entre madres fumadoras, incluido el bajo peso del bebé, así como el recorte de los gastos sanitarios y de las pérdidas de productividad a causa de enfermedades relacionadas con el tabaco”, señaló el oncólogo estadounidense David Levy, uno de los autores del estudio.
El tabaco provoca casi seis millones de muertes cada año, según la OMS. De estas víctimas, más de 5 millones son o han sido consumidores del producto, y más de 600 000 son no fumadores expuestos a humo de tabaco ajeno. Si no se toman medidas urgentes, la cifra anual de muertes podría superar ocho millones en 2030.
