"Para el regreso de los militares rusos al al Centro Conjunto para el Control y la Coordinación en Donbás es necesario el cumplimento por Kiev de todas las condiciones, sobre todo, el cese de las provocaciones respecto a nuestros oficiales", dijo.
Subrayó que "excepto las llamadas infundadas, el Occidente tiene que exigir el cumplimiento real de los acuerdos de Minsk por las autoridades de Ucrania.
El 21 de diciembre Putin y Merkel mantuvieron una conversación telefónica en la que examinaron la situación en el este de Ucrania. En particular, acordaron seguir debatiendo la reanudación del trabajo pleno del centro.
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El 18 de diciembre, el Ministerio de Exteriores ruso anunció que Moscú suspendía su trabajo en el CCCC, alegando dificultades causadas por acciones de Kiev.
El centro, integrado por oficiales de los Estados Mayores Generales de Rusia y Ucrania, fue creado por orden de los presidentes Vladímir Putin y Petró Poroshenko tras la firma de los acuerdos de Minsk.
Desde abril de 2014 Ucrania lleva a cabo una operación contra las milicias en el este de su territorio donde se proclamaron las repúblicas populares de Donetsk y Lugansk en respuesta al violento cambio de gobierno ocurrido en Kiev en febrero del mismo año.
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Los acuerdos de Minsk, suscritos en septiembre de 2014 y en febrero de 2015, sentaron las bases para una solución política del conflicto pero no han derivado hasta ahora en el cese de la violencia cuyo resultado la ONU estima en más de 10.300 muertos.