La web Mirotvorets, que desveló en mayo de 2016 datos personales de centenares de periodistas extranjeros que habían visitado las áreas del este de Ucrania bajo el control de las milicias, acusó a Kusturica de haber realizado "una gira ilegal" en esta península, con lo que habría cometido "una violación deliberada de la frontera de Ucrania" y contribuido a "legalizar la anexión de Crimea, así como negar la agresión rusa".
Antes del evento, el ganador de dos Palmas de Oro de Cannes por 'Papá está en viaje de negocios' (1985) y 'Underground' (1995) concedió una rueda de prensa en la que sugirió a los habitantes locales no hacer caso a Occidente que se niega a reconocer la reunificación de Crimea con a Rusia a pesar de la voluntad expresada en las urnas.
Crimea se reintegró en Rusia tras celebrar en marzo de 2014 un referéndum en el que más del 96% de los votantes avalaron esta opción, pero Ucrania sostiene que es su territorio bajo ocupación temporal.
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La Cancillería rusa declaró en repetidas ocasiones que los crimeos votaron —democráticamente y en plena conformidad con el derecho internacional y la Carta de la ONU— por la reunificación con Rusia que respeta y acepta esta decisión.
