El 'número dos' del Sinn Féin y ex comandante del Ejército Republicano Irlandés (IRA) dimitió este mes de su cargo como viceministro principal de Irlanda del Norte por alegaciones de corrupciones en torno a la líder protestante unionista, Arlene Foster, con quien dirigía el autogobierno.
"Mi estado de salud coincidió con todo esto así que me lo pensé seriamente y he decidido que no me presentaré a las elecciones", adelantó McGuinness al diario republicano An Phoblacht.
Las elecciones están convocadas para el 2 de marzo y el foco de atención recaerá en las próximas horas en el relevo de mandos en la única organización política con cargos electos en Belfast, Dublín y Londres.
"Martin McGuinness es la única persona en el movimiento republicano capaz de gestionar y hacer que funcione el gobierno compartido e instituciones y mantener al mismo tiempo el respaldo de las bases", sostuvo en un reciente debate público al que asistió Sputnik, Sean O´Callgham, ex activista del IRA y posteriormente infiltrado en los servicios secretos irlandeses.
Adams y McGuinness han liderado al movimiento republicano desde la etapa armada de finales de los sesenta y la transición democrática y constitucional.
McGuinness tenía previsto 'jubilarse' este mayo coincidiendo con el décimo aniversario de la formación del primer gobierno de coalición que trajo estabilidad a este territorio de dominio británico.
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El veterano del IRA formó una sólida e insólita relación con el reverendo Ian Paisley, líder fundador del DUP, que hasta 2007 se opuso a todas las iniciativas de paz en Irlanda del Norte.
