"Presento mi dimisión, con profundo pesar y renuencia, con efecto a las 5 de la tarde del lunes 9 de enero", anunció en su carta de renuncia al gobierno compartido con Arlene Foster, líder del Partido Unionista Democrático (DUP, en sus siglas en inglés).
Los acuerdos de paz dictan que las dos principales comunidades —unionista y nacionalista- estén representadas en un Ejecutivo compartido por sus respectivas formaciones más votadas.
"Ahora necesitamos una elección que permita a la gente hacer su propio juicio sobre estas cuestiones democráticamente en las urnas", argumentó McGuinness en su carta de renuncia.
La chispa de la dimisión es la negativa de Foster a cesar temporalmente mientras se investiga una iniciativa de promoción de energía renovable que aprobó en 2012 cuando controlaba la cartera correspondiente.
Pero el destacado republicano achaca también su decisión a una "profunda frustración personal" con los sucesivos líderes del DUP con quienes ha compartido el poder desde 2007.
Según el líder republicano, la Administración conservadora se ha "negado a respetar acuerdos o resolver las cuestiones del pasado mientras impone austeridad y Brexit en contra de los deseos y mejores intereses" de los norirlandeses.
El ministro británico para Irlanda del Norte, James Brokenshire, dispone de un periodo "razonable" para convocar elecciones si, como asegura McGuinness, Sinn Fein no nomina a su sustituto en los próximos siete días.
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Irlanda del Norte votó a favor de la permanencia en la Unión Europea con una mayoría del 55 por ciento del electorado.
Solo el DUP apoyó Brexit entre los grandes partidos de esta dividida región.
A los votantes que perdió entonces la formación de Foster podrían unirse los muchos insatisfechos con el escándalo del "dinero por cenizas", como se conoce una iniciativa ´verde´ que terminó recompensando a granjeros y empresarios por quemar madera en vez de materias más contaminantes.
La fuga de votos del DUP hacia sus rivales en el unionismo, el Partido Unionista del Ulster (UUP), podría colocar por primera vez a Sinn Fein como primera fuerza política en el norte de Irlanda.
