Varios grupos, estadounidenses e internacionales, están elaborando unas estructuras imprimidas en 3D con materiales reciclables y suelo marciano simulado.
El último reto exigía a los participantes imprimir una viga estructural que se sometiera a pruebas de flexión, producida a base de material reciclado o material parecido al encontrado en Marte.
Rob Meuller, del Centro Espacial Kennedy de la NASA, aclaró que los equipos que obtuvieron la puntuación más alta en el concurso utilizaron unos plásticos reciclables.
El equipo que ocupó el primer lugar fue 'Moon X Construction' de Seúl, Corea del Sur, pero no obtuvo premio financiero al ser ajeno.
El objetivo del desafío es fomentar el desarrollo de tecnologías para fabricar un hábitat utilizando materiales indígenas locales con o sin materiales reciclables. Se supone que algún día unas máquinas autónomas se desplegarán en varios destinos espaciales, incluyendo Marte, para construir viviendas para los humanos.
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En la Tierra, estas mismas capacidades podrían utilizarse para producir viviendas asequibles donde el acceso a los materiales de construcción convencionales sea limitado.
Ya había anunciado la NASA el concurso Space Poop Challenge, cuya meta era diseñar el mejor pañal para los astronautas. El ganador del primer premio ha resultado ser Thatcher Cardon por una solución llamada MACES Perineal Access & Toileting System (M-PATS). Los detalles del sistema aún se desconocen.