La nueva imagen del Very Large Telescope (literalmente 'Telescopio Muy Grande') abarca cerca de 2.000 millones de píxeles para mostrar al detalle las nebulosas NGC 6334 (más conocida como 'Pata de Gato') y NGC 6357 (también 'Langosta' o 'Nebulosa de la Guerra y la Paz').
NGC 6334 está situada a unos 5.500 años luz de la Tierra, mientras que NGC 6357 está más lejos, a una distancia de unos 8.000 años luz.
El primero en ver huellas de estos dos objetos fue el científico británico John Herschel quien, en varias noches consecutivas de junio de 1837, los divisó durante su expedición en lo que es hoy Sudáfrica. En aquellos tiempos, la limitada potencia de los telescopios le permitió documentar sólo los 'dedos' más brillantes de la nebulosa de la Pata de Gato. Tuvieron que pasar muchas décadas para que sus verdaderas formas fueran reveladas a través de fotografías y se acuñaran sus populares nombres.
El original de la última imagen pesa unos 5,4 GB en formato PSD, pero se pueden encontrar copias más pequeñas en la nota del ESO, o verla online mediante una versión zoomable.
