China lanzará su primer carguero espacial en 2017

PEKÍN (Sputnik) — China efectuará el lanzamiento de su primer carguero espacial, Tianzhou 1, con cinco toneladas de carga en 2017, dijo el académico de la Academia China de Ingeniería en Baoding, Qi Faren, al periódico El Pueblo.

El Tianzhou-1, cuyo nombre se traduce como "barco celestial", será capaz de llevar 5 toneladas de carga a la órbita y está diseñado para cubrir las necesidades de la futura estación espacial  china.

Según Qi, que es experto en tecnología espacial, así como el principal diseñador de la nave espacial tripulada Shenzhou, la nave espacial que actualmente está en uso solo puede llevar a tres astronautas y 300 kilogramos de mercancías a la vez.

Los astronautas que se quedan en la estación espacial para unos períodos más largos necesitan una gran cantidad de alimentos, agua, oxígeno y materiales de reserva. Esto, a su vez, requiere una nave con mayor capacidad de carga.

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China planea lanzar el módulo central de la estación espacial en 2018 y en 2020 se prevé terminar la construcción de una estación espacial de 80 toneladas, integrada por un módulo central, un laboratorio, una nave espacial tripulada y una nave de carga.