Arctida: la parte del supercontinente de Rodinia del que los rusos escribieron la biografía

Un equipo de científicos rusos ha demostrado que los restos de la plataforma continental del Ártico formaron un continente único al menos dos veces en la historia. El estudio permite reconstruir su biografía, publica el periódico ruso Izvestia.

Los científicos del Instituto Trofimuk de Geología Petrolera, Geología y Geofísica de la filial siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia han llegado a esta conclusión tras analizar las muestras rocosas de los archipiélagos árticos: de la Tierra de Francisco José, de Terranova, de la Tierra del Norte y de la isla de Nueva Siberia. Los resultados han permitido echar un vistazo varios millones de años atrás, explican en el periódico.

"Para la gente de a pie, el concepto de continente es equivalente al de tierra firme. Pero para los geólogos, un continente incluye también sus fronteras submarinas", explica el profesor de la Academia de Ciencias e investigador principal del laboratorio de geodinámica y paleomagnetismo, Dmitri Metelkin.

Han sido estas muestras rocosas las que han permitido analizar la biografía de Arctida, solo se conoce a un viejo continente que se formó hace más de 2.500 millones de años.

Las placas litosféricas que hoy conforman la plataforma continental se combinaron hace mil millones de años, cuando la Tierra estaba habitada principalmente por microorganismos que prácticamente no dejaron rastro de su existencia. Arctida era entonces parte de un supercontinente llamado Rodinia. Hace unos 750 millones de años, el continente se dividió por completo en fragmentos separados por el espacio oceánico.

Océano Ártico (archivo)

CC0 / U.S. Geological Survey / The View

La segunda vez que el Ártico se formó fue hace unos 250 millones de años. Entonces los primeros dinosaurios comenzaron a poblar la Tierra. Arctida pasó a formar parte de otro supercontinente, Pangea. Poco después de que este dejara de existir, durante la formación del océano Ártico, los fragmentos de esta segunda Arctida volvieron a repartirse formando lo que es hoy la plataforma continental.

Hiperbórea

Esta región, situada en tierras septentrionales al norte de Tracia según la mitología griega y en la que existía una civilización ancestral que vivía hasta los cien años en completa felicidad, seguirá siendo solo un mito.

"La hipótesis de que Hiperbórea —'más allá del norte' en griego— estaba situada en la antigua Arctida no se sostiene", explicó a Izvestia el doctorado en Ciencias de la filial siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia Nikolái Matúshkin. "Estamos hablando de que había un cuerpo geológico que existió hace cientos de miles de millones de años. Está claro que no podía haber ninguna civilización", explica.

En su investigación, el equipo demuestra que algunas zonas del fondo del océano Ártico no se unen a la plataforma de Eurasia y que se extienden casi hasta el Polo Norte son de origen continental, añade Román Veselovski, doctorado en ciencias del Departamento de Geología Dinámica de la facultad de Geología de la Universidad Estatal de Moscú.

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