Perteneciente a la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte, esta pequeña isla, situada en medio del océano Pacífico, podría acoger un contingente de varios centenares de marines, que realizarían prácticas de tiro en el lugar. Los planes estadounidenses, que datan de 2015, han puesto en alerta a la población nativa y sobre todo a los habitantes de la isla vecina de Tinian, en la que viven unas 3.000 personas.
La isla tuvo que ser evacuada casi completamente en el año 1981, cuando se produjo la erupción de uno de sus volcanes y desde entonces está prácticamente deshabitada.
La presencia de humanos en Pagán se remonta a hace 3.000 años, y a lo largo de los siglos ha sufrido la colonización de españoles, alemanes y japoneses. Desde el fin de la II Guerra Mundial pasó a ser un estado libre asociado a EEUU, según el medio.