Nació el 8 de septiembre de 1975 en la ciudad de Alma Atá (Kazajstán). Su padre es ingeniero de minería y madre, graduada de la Facultad de Física de la universidad.
Elena empezó a practicar tenis profesional desde enero de 1992, a la edad de 16 años.
Fue ganadora del torneo WTA Tour en las pruebas individuales en Montpelier (1993) y Gold-Coast (1997).
Fue finalista del torneo en Oklahoma-City (1995), Estrasburgo (1999) y Leipzig (2000). Los mejores resultados logrados en los torneos Grand Slam en las pruebas individuales fueron logrados en las cuartas de final de Australian Open (2000).
En 2002, formando pareja con Mahesh Bhupati ganó el torneo de Wimbledon entre parejas mixtas.
Salió finalista del torneo Australian Open (por parejas) en 2004, del Roland Garros (en las pruebas por parejas) en 2004 y del Roland Garros (parejas mixtas) en 2003, así como el US Open (en las pruebas por parejas) en 2000 y 2004.
Desde hace ya muchos años lleva el título no oficial de "Mujer más simpática de los torneos". Desde 1998 la invitan a participar en las competiciones de demostración WTT, y este año la han reconocido MVP del campeonato regular de esta liga.
Elena Lijovtseva queda incluida en la lista Gold exempt 2006.
Índice de popularidad: el 37 lugar en la tabla de popularidad de la Asociación Femenina de Tenis con 523 puntos, según los resultados de 52 semanas (versión del 2 de octubre de 2006).
