El crucero de misiles estadounidense Antietam, de la clase Ticonderoga, pasó por el estrecho de Taiwán el 24 de julio. China lo vigiló con su dron Dragón Flotante y 10 veces envió aviones de combate J-11. Los pilotos advirtieron a los helicópteros MH-60R de EEUU que se mantuvieran fuera del espacio aéreo desde el lado oeste del estrecho, informa The National Interest.
Dragón Flotante vs Global Hawk
El Dragón Flotante es la respuesta de China al avión no tripulado Global Hawk de EEUU. Su envergadura es de casi 25 metros y es capaz de estar en el aire durante unas 10 horas. El dron estadounidense es más grande —35 metros— y su autonomía de vuelo ronda las 36 horas.
Uno de los obstáculos para el desarrollo de la aviación china de aviones teledirigidos es la falta de desarrollo de motores fiables, lo que también se aplica a los aviones y helicópteros de combate convencionales.
"Otro obstáculo probablemente es la entrega en tiempo real de imágenes precisas", observó Arthur Ding, un analista de Taiwán.
Asimismo, se necesitan casi 200 especialistas —operadores de vuelo, técnicos, analistas— para apoyar una mera salida de un solo vehículo aéreo no tripulado. Pekín necesita tiempo para acumular capital humano de este tipo, opina The National Interest. Sin embargo, el gigante asiático está alcanzando activamente a sus competidores en este campo.
Dónde están los Dragones Flotantes
China ha desplegado sus drones en tres regiones estratégicas, según Offiziere, un sitio web de noticias militares.
Más recientemente, dos aviones teledirigidos aparecieron en una base aérea de la provincia de Jilin, cerca de la frontera entre China y Rusia. Otros tres drones están en Shigatse, en la región autónoma del Tíbet, cerca de la disputa entre India y China por Doklam. Además, dos drones se hallan en Lingshui, en la isla de Hainan, cerca del mar de China Meridional. En total, se han avistado siete Dragones Flotantes en los tres lugares.
