"El Ministerio de Defensa de China se opone a las reiteradas acciones provocativas de los militares estadounidenses […] y de ahora en adelante planifica aumentar el nivel de sus capacidades de defensa, proteger de manera decisiva la soberanía nacional y los intereses de la seguridad", dice la nota.
El 10 de octubre el destructor Chafee de la Marina de Guerra de EEUU ingresó sin permiso de las autoridades chinas en las aguas aledañas a las islas Xisha para realizar una llamada operación para garantizar la "libertad de navegación".
La parte china envió sus buques y aviones militares que identificaron y advirtieron el buque estadounidense para que abandonara las aguas chinas.
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En la plataforma continental de estas islas se descubrieron importantes reservas de hidrocarburos, especialmente en las islas Xisha (islas Paracel), Nansha (Spratly) y Huangyan (arrecife de Scarborough).
En la disputa territorial están involucrados en mayor o menor medida Vietnam, Brunéi, Malasia y Filipinas.
Aunque EEUU no participa en la disputa, no reconoce las reclamaciones de China e insiste en su "libertad de navegación".