El peligro de las islas
Según el autor del artículo, de esta manera Pekín se compromete a defender estas nuevas islas como parte integrante del territorio chino, una posición no apoyada por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Washington lo ve de otra manera y sostiene que organizará patrullas de 'libertad de navegación' en las áreas reclamadas por China como aguas territoriales.
"Las perspectivas de conflicto son claras. Si los barcos o los aviones estadounidenses entran en las aguas reclamadas por China, los marineros, soldados y pilotos chinos deben tener mucho cuidado a la hora de responder. Una respuesta militarizada podría conducir rápidamente a una escalada, especialmente si las fuerzas estadounidenses sufren algún tipo de daño grave", advierte Farley.
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La amenaza de una colisión aérea
Cuando un P-3 Orion chocó con un interceptor PLAN J-8 en 2001, esto llevó a semanas de recriminaciones y negociaciones, recuerda.
"Es fácil imaginarse una confrontación aún más seria en el mar de la China Meridional. Otra colisión accidental podría llevar rápidamente a consecuencias graves", opina Farley.
"Si China decide seguir adelante y declarar una zona de identificación aérea sobre el Mar de la China Meridional, las cosas podrían volverse aún más complicadas", añade.
Malentendido submarino
La dinámica de la interacción entre EEUU y China no ha alcanzado aún el mismo nivel porque China todavía no ha establecido una patrulla permanente de submarinos de misiles balísticos, y también porque los barcos chinos no van tan lejos como sus homólogos soviéticos, analiza el autor. Pero a medida que la fuerza submarina del gigante asiático se vuelva más aventurera, podrían aumentar los incidentes submarinos, agrega.
"La guerra accidental es poco probable, pero no imposible", opina el columnista. No obstante, "teniendo en cuenta que los gobiernos a veces ni siquiera entienden que están involucrados en un juego peligroso hasta que se encuentren en medio de este, se requiere una gran precaución", concluye.
