Los biólogos del Centro de Investigación de ARN del Instituto de Ciencias Básicas de Corea del Sur (IBS, por sus siglas en inglés), dirigido por los profesores Narry Kim y Hyeshik Chang, en colaboración con el Instituto Nacional de Salud de Corea (KNIH) han podido analizar en detalle la estructura del genoma del ARN del SARS-CoV-2 y cartografiarlo de manera muy detallada.
For the first time, a high-resolution map of the SARS-CoV-2 #coronavirus transcriptome and epitranscriptome has been reported by South Korean scientists and published in a new study in Cell (9 April 2020).
— Erwin Loh (@erwinloh) April 10, 2020
Functional investigation of the unknown transcr…https://t.co/qOvV0nvrGf
El ARN es un ácido que, entre otras cosas, transmite la información codificante del ADN. El coronavirus SARS-CoV-2 es un virus de tipo ARN, y su genoma es bastante complejo. Al penetrar en las células del contagiado, el virus replica el ARN genómico y crea muchos otros ARN subgenómicos que ponen en marcha el proceso de establecimiento del virus en el cuerpo.
Los investigadores confirmaron experimentalmente la presencia de nueve de los diez ARN subgenómicos conocidos hasta ahora en el genoma del coronavirus y de docenas de ARN subgenómicos desconocidos, y también descubrieron la localización exacta de estos genes en el ARN genómico.
Según los investigadores, la identificación de las características desconocidas del ARN permitirá encontrar la clave para combatir el nuevo coronavirus.
"Ahora tenemos un mapa genético del coronavirus de alta resolución que nos ayudará a encontrar cada parte del gen en todo el ARN del SARS-CoV-2 y cada modificación del ARN. Es hora de explorar las funciones de los genes recién descubiertos y el mecanismo detrás de la fusión de los genes virales (...) Creemos firmemente que nuestra investigación contribuirá al progreso en el diagnóstico y la terapia para controlar mejor el virus", dijo Kim.