La espada fue encontrada en Gniózdovo, el complejo arqueológico más grande de la Alta Edad Media de Europa. Se ubica cerca de la ciudad rusa de Smolensk, cerca de la frontera occidental de Rusia. Entre los siglos VIII y XI por allí pasaba la ruta comercial de los varegos a los griegos que unía Escandinavia, la Rus de Kiev y el Imperio bizantino.
Los autores del hallazgo, académicos de la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú y del Museo Estatal de Historia de Rusia, suponen que la espada pertenecía a un 'druzhinnik', un miembro de la guardia de los príncipes de la antigua Rusia. Los científicos ya lo bautizaron como Snovid.
Todavía no han podido determinar si fue fabricada en Europa o en la Rusia de aquella época.
Tras estar siglos y siglos en el suelo, la espada se ha convertido en una placa de metal. Solo un especialista podría reconocer que es una espada. Esto se puede evidenciar en la foto publicada en la cuenta de Facebook del líder de la investigación, Serguéi Kainov.
Gniózdovo evidencia labores arqueológicos desde finales del siglo XIX, cuando durante la construcción de una línea férrea se encontraron un tesoro de monedas antiguas de plata y otra espada al 'estilo de los francos', en este caso, al estilo de los Carolingiens. Luego los historiadores descubrieron 14 espadas más. El arma de este año es la primera desde 1987.
