Los analistas consultados por el medio Global Times revelaron que la aeronave ayudaría en las misiones de búsqueda y rescate en el mar. Además indicaron que su presencia en el mar del Sur de China aportaría a la capacidad de China para salvaguardar la soberanía nacional y la integridad territorial y contribuiría a la práctica de la administración civil de China en la región.
El avión AG600 despegó de las aguas cercanas a la ciudad costera de Qingdao, en la provincia oriental de Shandong. Estuvo en el aire unos 31 minutos y terminó una serie de maniobras de prueba en el cielo, antes de aterrizar en un aeropuerto de Rizhao, de la misma provincia.
El AG600 realizó su primer vuelo de prueba en tierra en Zhuhai, en la provincia sureña de Guangdong en diciembre de 2017, y su primer vuelo de prueba en agua sobre un embalse en Jingmen, en la provincia de Hubei, en el centro de China, en octubre de 2018.
El vuelo de prueba en el mar de la aeronave demostró su rendimiento en las olas del mar y en ambientes corrosivos de alta salinidad y humedad, agregó AVIC.
Explicó que el agua de mar es diferente a las aguas dulces en términos de salinidad, densidad y olas, y el piloto también se enfrentó a entornos más complicados, lo que significa que los vuelos de prueba en el mar son mucho más difíciles en comparación con los anteriores vuelos de prueba en el agua.
Además se probó la aeronave para realizar misiones, incluyendo el transporte de carga en alta mar y el rescate de emergencia en el mar, en el futuro, dijo la compañía.
El exitoso vuelo de prueba en el mar indicó que el AG600 ya ha alcanzado básicamente su objetivo diseñado. Sus próximos pasos probablemente involucrarán más vuelos de prueba, así como pruebas que desafían la capacidad del avión para resistir la corrosión del agua de mar durante períodos prolongados, llevar carga pesada y apagar el fuego, agregó Wang.
Las futuras misiones del avión anfibio
El AG600 es el primer avión civil para misiones especiales desarrollado en China, cuyo objetivo principal es satisfacer las necesidades del país en materia de lucha contra incendios forestales y operaciones de rescate marítimo, según AVIC.
En las misiones de búsqueda y rescate, puede volar a baja altura sobre la superficie del agua, aterrizar sobre el agua cuando sea necesario y salvar hasta 50 personas en entornos peligrosos.
Por otro lado, el AG600 también es adecuado para operaciones militares, como patrullas y misiones antisubmarinas, según afirmó el experto militar chino Yin Zhuo.
Al despegar del sur del país, el AG600 puede llegar a cualquier lugar del mar del Sur de China gracias a su resistencia de hasta 12 horas, su velocidad máxima de 500 kilómetros por hora y su capacidad para despegar y aterrizar en el agua.
Debido a sus reclamos marítimos, últimamente aumentó la tensión en el mar de China Meridional entre China y EEUU por un lado, y con otros países que los consideran ilegales por otro lado.