"Buscaré un avance en la conclusión de un tratado de paz con Rusia durante mi mandato", señaló Abe en una entrevista con el canal de televisión NHK.
El mandato de Abe como primer ministro terminará en 2021. En la misma entrevista, el jefe de Gobierno dijo que no pensaba continuar trabajando en el cargo de líder del gobernante Partido Liberal Democrático, que recientemente ganó las elecciones parlamentarias, aunque no obtuvo la mayoría.
El problema de las islas Kuriles
Durante años, el diálogo entre los dos países se ha ensombrecido por la falta de un tratado de paz, pendiente desde finales de la Segunda Guerra Mundial. Como condición para su firma, Japón exige que le sea devuelto la soberanía sobre cuatro de las islas Kuriles: Kunashir, Shikotan, Iturup y Habomai. Tokio basa sus reclamos en el tratado bilateral sobre comercio y fronteras de 1855.
La posición de Moscú es que las islas Kuriles pasaron a ser parte de la URSS (y luego de Rusia) como resultado de la Segunda Guerra Mundial, y la actual soberanía rusa sobre las islas está respaldada por la aprobación de las potencias vencedoras.
En 1956, la URSS y Japón firmaron una Declaración Conjunta, en la cual Moscú acordó considerar la posibilidad de entregar dos de las islas (Habomai y Shikotan) después de que se firmara el Tratado de Paz. Kunashir e Iturup quedaban bajo soberanía soviética. La URSS esperaba que este documento pusiera fin a la disputa sobre las islas, pero Japón, que entonces se encontraba bajo ocupación estadounidense, cambió de posición y no firmó el Tratado, exigiendo el traspaso de todas las islas.
Proceso reanudado
En noviembre de 2018, después de la reunión de Abe con el presidente ruso, Vladímir Putin, en Singapur, las partes anunciaron la aceleración en el proceso de negociación del Tratado de Paz y el problema de las islas Kuriles. Se decidió utilizar como base el documento de 1956, algo que sugiere una concesión importante por parte de Japón.
