Horas antes, la cadena televisiva CNN informó, citando a un portavoz de la Flota del Pacífico de EEUU, Charles Brown, que un destructor chino "se acercó al USS Decatur (destructor estadounidense) en una maniobra insegura y no profesional" en la zona del arrecife Gaven, cerca de las disputadas islas Spratly en el mar de China Meridional, obligando al buque norteamericano a "maniobrar para prevenir una colisión".
"Exigimos firmemente que EEUU corrija sus errores y cese este tipo de acciones provocativas para evitar daño a las relaciones bilaterales, la paz y la estabilidad en la región", dijo la diplomática en un comunicado.
El Ministerio de Defensa chino también protestó por las maniobras del destructor estadounidense.
Wu Qian, portavoz de la autoridad castrense, afirmó que el destructor estadounidense "entró sin autorización en aguas cerca de las islas en el mar de China Meridional".
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"El buque de guerra del Ejército Popular de Liberación emprendió inmediatamente las acciones necesarias: en conformidad con las leyes y las reglas, comprobó a qué país pertenecía la embarcación y hizo una advertencia al buque estadounidense para que abandonara inmediatamente esas aguas", señaló.
Wu subrayó que China tiene "una soberanía indisputable sobre las islas del mar de China Meridional".
En la plataforma continental de estas islas se descubrieron importantes reservas de hidrocarburos, especialmente en las islas Xisha (islas Paracelso), Nansha (Spratly) y Huangyan (arrecife de Scarborough).
En la disputa territorial están involucrados en mayor o menor medida Vietnam, Brunéi, Malasia y Filipinas.
