"Nuestros marineros están en mis pensamientos y mis plegarias mientras realizamos operativos de búsqueda y rescate", dijo el jefe de Operaciones Navales, almirante John Richardson, en un comunicado compartido por la Armada en Twitter.
#ICYMI: Search for three Sailors expands in Philippine Sea following C-2A Greyhound aircraft crash — https://t.co/3CdnfgucuT (File pic) pic.twitter.com/YdndXr3F4i
— U.S. Navy (@USNavy) 23 de noviembre de 2017
La aeronave, un Greyhound C2-A, llevaba 11 personas a bordo, entre pasajeros y tripulantes, de los cuales ocho fueron rescatados por los Halcones Dorados del escuadrón de helicópteros navales y están en "buenas condiciones", se informó.
La Séptima Flota de Estados Unidos, responsable de un área que abarca 36 países con costas en los océanos Pacífico e Índico, ya ha sufrido dos accidentes trágicos en lo que va del año y una serie de incidentes menores que han puesto en duda su eficiencia operativa.
"Los barcos y aviones estadounidenses y japoneses están buscando en el área del accidente, y seremos implacables en nuestros esfuerzos", dijo por su parte el contraalmirante Marc H. Dalton.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el miércoles que se está "monitoreando" la búsqueda y el rescate de los pasajeros y tripulantes, al tiempo que envió sus "oraciones", tras conocerse la noticia del siniestro.
El mayor de los accidentes que involucró a unidades de la flota ocurrió en agosto pasado cuando el destructor naval USS McCain colisionó con un petrolero en la costa de Singapur, dejando 10 muertos.
En tanto, siete personas murieron en junio cuando otro destructor naval, el Fitzgerald, se topó con un portacontenedores mercante filipino, frente a las costas de Japón.
En agosto fue removido de la jefatura de la flota el vicealmirante Joseph P. Aucoin, debido a una "pérdida de confianza" y luego de que informes oficiales indicaran que los siniestros eran "evitables".
Entre los últimos sucesos, sin heridos, se cuentan el incidente del destructor de misiles guiados Benfold con un remolcador japonés, la semana pasada, y el aterrizaje de emergencia tras sufrir un incendio de un helicóptero de transporte al norte de Okinawa, en octubre.
En mayo, el buque de misiles guiados Lake Champlain colisionó con un pesquero surcoreano, y en enero, otro buque encalló en la bahía de Tokio.