La certificación la esperamos no más allá de septiembre. Por los informes que tenemos hasta ahora, estimamos que las reservas van a estar en torno a los diez millones de tcf (trillones de pies cúbicos, en nomenclatura inglesa), tal vez un poco más", dijo García a reporteros.
Hace cuatro años, las reservas probadas certificadas de gas de Bolivia llegaban a 10,4 tcf y desde entonces el consumo ha sido compensado con nuevos descubrimientos que garantizan la cobertura de la demanda interna y de los compromisos de exportación a Argentina y Brasil, aseguró el vicepresidente.
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Señaló que las reservas probadas podrían ser superiores a 20 tcf, si hubiera los mercados que justifiquen las inversiones de desarrollo necesarias, sin contar las reservas potenciales de gas no convencional, o 'shale gas', que consideró "gigantescas".
"Por eso estamos apostando ahora al desarrollo de la exportación de gas natural licuado, buscando mercados de ultramar donde podemos obtener inclusive mejores precios para nuestro gas", explicó.
El presidente de la petrolera estatal YPFB, Oscar Barriga, informó en una declaración separada que el estudio de certificación de las reservas de gas, a cargo de la consultora canadiense Sproule, avanza según lo programado.
La cuantificación de reservas se realiza mientras las empresas petroleras estatales de Bolivia y Brasil negocian la ampliación del contrato de compraventa de gas natural que expiraría en 2019.
Por desajustes en la oferta y la demanda durante las dos décadas de vigencia de ese negocio, la vigencia real del contrato podría extenderse hasta 2027, dijo recientemente el ministro de Hidrocarburos, Luis Sánchez.
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Bolivia exporta a Brasil hasta 30 millones de metros cúbicos diarios y a Argentina, un máximo de 23 millones.